筆者當年剛考完中學文憑試，跟大部分考生一樣在暑假時踏上了搵工的行列。作為一名尚未正式從中學畢業的中學生，找一份好工作的確不容易。經過長時間在求職網的搜尋，只找到了餐廳侍應生、收銀員等工作。為了挑戰自己，筆者選擇了比較辛苦的前者，是一間在東涌的越南餐廳。希望除了掙錢以外，還能有別的工作體驗。常聽人說做什麼工作都不要從事飲食業，到底做餐飲界的服務行業真得如外界說得那般累人嗎？
事實證明，是的，餐飲業的工作非常累人。除了要照顧顧客用餐的愉悅心情，最基本還是得做好送餐端盤的工作。別以為這是一些簡單的工作，一天下來全身痠痛，手腕疼到完全動不了，其疼痛完全不亞於長久不做運動的文青被迫參加一整天的三項鐵人比賽。
猶記得上班的第一天，筆者就被安排一次過端三碗越南湯河和一份春卷，那重量，難以言喻。先不談談湯水的重量，單單算那幾個空碗，就已經沉得跟「定海神柱」一樣重。下班回家後，我痛得完全睡不着。為了不讓家人擔心，我半夜三更起床獨自塗藥膏，幾經折騰才能勉強抵住從肌肉深處滲透出來的痠痛。
回到餐廳，出餐、端盤、收盤，不在話下，午休及下班後打掃餐廳也屬一大工程。可能筆者碰巧在一家以精緻、高檔為營業主題的越南餐廳工作，經理對於一桌一椅的清潔及整潔度都非常看重。光是拖地就得拖個兩三回，更不談要用幾桶水仔細擦洗桌子和椅子，光是餐具的擺放位置就已經讓人頭疼不已。
除了身體上的疲累，每天來回長達四小時的交通也在一點點地磨蝕自己的意志。每次五六點起床的時候，就會問自己這麼辛苦為了什麼：為這份時薪偏低、不固定、又沒有保障的炒散付出這麼多，值得嗎？這些問題，筆者基本上每次上班都會問自己。儘管每天舟車勞頓，但獲得的卻比相對安逸的辦公室工作來得多。
除了能透過自己的努力與汗水爭取相對應的報酬外，更重要的是學會了體諒、明白了家人賺錢的不容易、也激發自己奮發讀書，希望以學識改變生活的衝勁。以前去餐廳吃飯，自己是付錢消費的客人，餐點如晚來十幾分鐘，可能就會不斷催促侍應生。當自己從事相關行業後，才發現不停地催是完全沒有用的；凡事多一份體諒，如果不趕時間就等等。你急？侍應生急，廚房內部更急。更重要的是，當你責罵侍應生的當下，你不會知道幾個小時後，該名員工會遭到怎樣的處罰。
侍應生除了工作量大，有時還會遭到顧客、經理、廚師的莫名指責。如果一不小心打翻盤子、下錯單、被客人退餐，嚴苛的經理或是老闆可能會要求員工賠錢！本來就不高的日薪再扣除昂貴的交通費和買早餐的花銷，如果再賠這陪那，一天不過4百塊的工資很快就所剩無幾。
經過餐廳侍應生的掙錢經驗，筆者體會到了生活的不容易。想想以前飯來張口，想跟朋友吃喝玩樂時就會很理所當然地問家人拿錢，有時還會略嫌鈔票不夠大張。哪曾想過父母親為了賺這筆錢，可能背後吃了多少苦，受下了多少的累。他們自己不捨得花，卻盡可能滿足我們兒女的需求。
沒有經歷過辛苦的托盤生活，就不會了解固中的心酸。雖不完全從一個普通中學生變成「托盤超人」，卻在一次次真實的生活歷練中完成蛻變。
文︱謹木
尋覓自然的恬靜，靜待未來的美好
文章轉載自I am…青年職學平台
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